Barel Coppet

Anatole Coppet, surnommé Barel Coppet, est une figure majeure de la musique traditionnelle martiniquaise, né le 3 juillet 1920 au Vauclin en Martinique et décédé le 18 octobre 2009 à Fort-de-France. 

Clarinettiste d’exception et compositeur, il est reconnu pour avoir renouvelé la biguine, enrichissant le patrimoine musical des Antilles françaises par une maîtrise remarquable des rythmes et mélodies.

Origines et formation

Issu d’une famille nombreuse et musicale, Barel Coppet grandit dans un environnement où la musique est omniprésente, entouré notamment de ses frères Honoré, Hypolite et Bayard, également musiciens. 

Après des débuts en Guadeloupe, où il joue de la batterie, il choisit la clarinette, instrument dans lequel il excelle grâce au soutien de son beau-frère Alfred Edmé.

Carrière et succès

Après la Seconde Guerre mondiale, Barel revient en Martinique avant de s’installer en France métropolitaine avec son frère Honoré. 

Ensemble, ils deviennent des piliers de la scène antillaise parisienne, jouant dans les célèbres cabarets comme le Bal Nègre à la rue Blomet (chef d’orchestre de 1950 à 1960), La Canne à Sucre, La Rose Rouge et la Cigale.

En 1955, Barel Coppet signe un contrat d'exclusivité chez Philips et compose un tube majeur, Mwen ni an loto nef, qui parcourt l’Europe et l’Afrique, contribuant à la diffusion internationale de la musique antillaise.

Style et influence

Barel Coppet est un compositeur élégant, adepte de rythmiques complexes, qui marie la biguine, la mazurka, le bélé, la polka et le jazz New Orleans. Sa musique est une recréation perpétuelle des traditions des Antilles, perfusée d’influences nouvelles. 

Il a également collaboré avec des figures du jazz comme Count Basie et Duke Ellington.

Héritage pédagogique

Après une carrière de près de vingt ans à animer le dancing Le Manoir à la Martinique, il se consacre à la transmission, devenant professeur de musique pour assurer la pérennité des traditions. 

Il est considéré comme un maître et un modèle pour plusieurs générations de musiciens martiniquais.