Toloman (Canna indica) en Martinique

Le toloman (Canna indica), aussi appelé balisier rouge, est une plante herbacée vivace appartenant à la famille des Cannacées, originaire des Caraïbes et d'Amérique tropicale. 

Cette plante robuste produit des tiges hautes de 0,5 à 2,5 mètres et de grandes feuilles rappelant celles du bananier. 

Ses fleurs, colorées en rouge, orange, jaune ou rose, ont une forme qui évoque celle de l’iris, et poussent toute l'année dans les régions tropicales.​

Usage traditionnel et propriétés nutritionnelles

Le toloman est traditionnellement utilisé aux Antilles, notamment en Martinique, pour enrichir l’alimentation des nourrissons, enfants et personnes âgées. 

Sa farine, extraite de ses tubercules rhizomateux, est composée à environ 85% de glycoprotéines végétales, ainsi que de vitamine C, calcium et fer. 

Cette composition fait du toloman un excellent complément alimentaire fortifiant, particulièrement digestible et bénéfique dans la période de sevrage et pour les convalescents.​

La farine de toloman est réalisée par broyage et lavage des rhizomes, qui sont ensuite séchés. Elle est traditionnellement utilisée dans la préparation de potages, bouillies et boissons nutritives, contribuant à une alimentation saine et équilibrée.​

Culture et patrimoine

Originaire d’Amérique tropicale, le toloman est cultivé depuis des millénaires aux Antilles, où il est respecté pour sa rusticité et sa facilité d’adaptation aux conditions tropicales humides. 

Au-delà de ses usages alimentaires, il est aussi apprécié pour ses vertus médicinales et ses qualités ornementales dues à ses grandes fleurs colorées.