Marie-Victoire Casérus

Marie-Victoire Casérus, née le 11 janvier 1949 au quartier Bezaudin à Sainte-Marie, est une danseuse et animatrice culturelle martiniquaise reconnue pour son engagement dans la préservation et la transmission du bèlè et de la kalennda.

Dernière d'une famille de treize enfants, elle est la sœur cadette de Ti Emile Casérus, l'une des figures majeures de la culture traditionnelle martiniquaise. Elle est la fille de Saint-Ange Persani, connue sous le nom de Man Saint-Ange, et de Victoire Marie Acélia Casérus, tous deux ouvriers agricoles, cultivateurs et pratiquants du bèlè.

Elle grandit dans un environnement où la pratique du bèlè est omniprésente. Sa mère anime un kay bèlè à Bezaudin et demeure une référence locale comme danseuse. Après sa scolarité à Bezaudin puis à Sainte-Marie, Marie-Victoire Casérus abandonne son projet de devenir sage-femme et commence à travailler dès l'âge de 17 ans comme ouvrière agricole et cultivatrice.

Son apprentissage du bèlè s'effectue très tôt aux côtés de sa mère, qu'elle accompagne dans les swaré bèlè de la région. Adolescente, elle est progressivement admise à participer aux rondes et bénéficie de l'enseignement de plusieurs personnalités reconnues du monde traditionnel, notamment :

• Dulténor Casérus,
• Emile Laposte,
• Féfé Marolany,
• Galfété,
• Michet Marcellin,
• Ti Emile Casérus...

Au contact de ces maîtres, elle perfectionne sa pratique de la danse, du bèlè et de la kalennda, qu'Emile Laposte lui enseigne plus particulièrement.

Par la suite, elle intègre le groupe Foulards Jaunes, dirigé par Dulténor Casérus et Man Saint-Ange. Cette formation contribue à l'émergence de plusieurs artistes et praticiens du bèlè devenus reconnus en Martinique, parmi lesquels :

• Marie-Andrée Lapoussinière ;
• Févriette Félicité,
• Bruno Bourgade,
• Constant Vélasques,
• Marcel Jupiter,
• Armide Gernet,
• Lucien Louis.

Elle rejoint ensuite le groupe Fleur Créole de Ti Emile Casérus, avec lequel elle participe à plusieurs déplacements culturels en Guadeloupe.

Par la suite, elle poursuit son engagement au sein de l'association SAKITANOU/WAPA, effectuant notamment un voyage culturel en France. À la fin des années 1980, elle fonde le groupe Matjoukann, consacré à la valorisation du patrimoine traditionnel martiniquais.

Par son parcours, Marie-Victoire Casérus appartient à la génération d'acteurs culturels qui ont contribué à maintenir vivantes les pratiques du bèlè durant une période où celles-ci bénéficiaient encore d'une reconnaissance limitée.