Georges Simon Oranger

Georges Simon Oranger, surnommé Yéyé, né le 3 novembre 1928 au Saint-Esprit et décédé le 25 juillet 2015 au Saint-Esprit, est l'une des grandes figures du danmyé martiniquais. Considéré comme un Met Danmyé et un Gran Ansien, il a marqué plusieurs générations de pratiquants par sa maîtrise du combat traditionnel, son art du chant et sa connaissance des codes culturels du Sud de la Martinique.

Après avoir vécu son enfance au quartier Morne Lavaleur au Saint-Esprit, il s'installe durant une grande partie de sa vie au Lamentin. Il exerce différents métiers liés à l'industrie de la canne à sucre avant de travailler comme gardien de nuit. Passionné de cyclisme, il est membre de l'Étoile cycliste lamentinoise pendant plus de vingt ans.

Son initiation au danmyé et au chant traditionnel se fait auprès de son père Charlemagne François, lui-même héritier de l'enseignement d'Andréa, figure reconnue du danmyé du Sud martiniquais. Avec Simon Haustan, Yéyé est considéré comme l'un des principaux héritiers de cette tradition.

Reconnu pour sa voix puissante, son sens de l'improvisation et sa célèbre « colère froide », il développe une pratique complète du danmyé. Il maîtrise aussi bien le goumen danmyé, basé sur les coups percutés, que le danmyé kou rédui, forme plus démonstrative dans laquelle les coups sont contrôlés. Son savoir englobe les techniques de combat à mains nues, les coups de pied, les projections ainsi que l'accompagnement chanté des rencontres.

Parallèlement au danmyé, Georges Oranger chante également le bèlè. Sa voix et certaines de ses compositions sont conservées sur plusieurs volumes de la collection Chants et musiques négro-martiniquais produite par l'AM4, contribuant ainsi à la sauvegarde du patrimoine oral martiniquais.

À partir des années 1980, il joue un rôle important dans le mouvement de réorganisation et de transmission du danmyé mené par Lékol danmyé AM4. Il participe régulièrement aux entraînements de Bòkannal, aux manifestations culturelles, aux démonstrations publiques et aux échanges organisés en Martinique, en Guadeloupe et à La Réunion.

Il prend également part aux réflexions ayant conduit à la création de la Sosiété danmyé Matinik (SDM) en 2001, structure dédiée à la promotion et à la préservation du danmyé.

Très respecté dans le milieu culturel martiniquais, Yéyé est connu pour son élégance, sa générosité, son franc-parler et son attachement aux valeurs de solidarité. Son enseignement, transmis principalement par la parole, l'exemple et la pratique, a contribué à former de nombreux pratiquants.

Malgré la maladie qui limite ses déplacements dans les dernières années de sa vie, il demeure jusqu'à la fin profondément attaché au danmyé, réagissant toujours à l'écoute des chants et des rythmes de cette tradition.

Georges Simon Oranger décède le 25 juillet 2015 à l'âge de 86 ans. Il demeure aujourd'hui l'une des références majeures du danmyé martiniquais et de la transmission des patrimoines culturels afro-martiniquais.