Piment végétarien

Typique de la cuisine antillaise, le piment végétarien, aussi appelé piment végétal, est un ingrédient emblématique et étonnant. 

Ce petit trésor des marchés martiniquais offre l’arôme du piment antillais sans son feu ardent, permettant ainsi à tous de profiter d’une saveur tropicale parfumée et subtilement relevée.

Origine et caractéristiques botaniques

Le piment végétarien appartient à la famille des Solanacées, comme le piment fort et le poivron. 

Cultivé en Martinique depuis des générations, il s’adapte parfaitement aux conditions tropicales locales : chaleur, humidité et sols bien drainés.

Sa forme allongée le distingue du piment bondamanjak, plus rond et plus piquant. 

Sa peau lisse varie du vert brillant lorsqu’il n’est pas mûr au orange et rouge intense à maturité complète.

Arômes et usages culinaires

Le piment végétarien est célèbre pour son parfum puissant et sa saveur sucrée, sans la brûlure des piments forts. Lorsqu’il est légèrement revenu dans de l’huile ou intégré dans une sauce, il diffuse un arôme fruité et floral rappelant le piment antillais, mais tout en douceur.

En cuisine martiniquaise, on l’utilise dans les :

• Colombos et ragoûts créoles
• Soupes de légumes et court-bouillons de poisson
• Farces, achards ou sautés de viande
• Sauces maison pour assaisonner riz et grillades.

Son parfum unique permet d’aromatiser sans craindre la brûlure : un atout de taille pour les palais sensibles.

Culture et récolte

En Martinique, le piment végétarien pousse facilement dans les jardins créoles et les exploitations maraîchères. Ses plants, de taille moyenne, donnent des fruits toute l’année, avec une production optimale entre novembre et avril.

Quelques conseils de culture :

• Semer en sol riche et bien drainé
• Assurer une exposition en plein soleil
• Récolter les fruits dès qu’ils atteignent une couleur vive et une texture ferme.

Fraîchement cueilli, il conserve tout son parfum ; séché, il garde une note aromatique idéale pour les mélanges d’épices.

Une star des marchés martiniquais

Sur les marchés de Fort-de-France, de Saint-Pierre, Vauclin ou du François, les étals débordent de piments végétariens colorés. 

Ces petits joyaux appétissants sont un symbole de la gastronomie créole et de l’authenticité martiniquaise, témoignant du lien profond entre la terre, la cuisine et la culture insulaire.