Saint-Pierre

Ville d'art et d'histoire

Gentilé	Pierrotains, Pierrotines
Code postal	97250
Nombre d'habitants	4 539 habitants
Maire	Raphaël Martine
Superficie	38.72 km²

Saint-Pierre, capitale de la Martinique et principale ville des Antilles au 19e siècle, connaît une prospérité que seule l’éruption volcanique catastrophique de la montagne Pelée du 8 mai 1902 viendra interrompre, et dont elle ne se remettra jamais complètement.

En 1900, Saint-Pierre possédait un équipement moderne :

Une chambre de commerce,
Une cathédrale (cathédrale Notre-Dame-du-Bon-Port),
Un lycée,
Un port,
Un réseau d'éclairage urbain électrique,
L'un des premiers asiles soignant les aliénés,
Un jardin botanique,
Un tramway hippomobile,
Et un théâtre de 800 places construit en 1786 sur le modèle du grand théâtre de Bordeaux, qui bien avant l'abolision de l'esclavage était ouvert aux noirs et blancs mêlés.
Une prison, dans laquelle survécut le miraculé Cyparis...

Classée ville d'Art et d'Histoire en 1990 par la Caisse Nationale des Monuments Historiques, l'activité de Saint-Pierre est basée essentiellement sur le tourisme et notamment la plongée, son port présentant de nombreuses épaves de navires.

La ville de Saint-Pierre, fut un véritable lieu précurseur en matière de spectacles, de fêtes, de théâtres et plus largement de vie culturelle et artistique en Martinique.

Pour beaucoup d’historiens, cette ville fut le véritable berceau de la biguine.

Origine du nom

Saint-Pierre doit son nom à l'apôtre éponyme, saint patron de son fondateur, Pierre Belain d'Esnambuc.

Le Père du Tertre, un des premiers chroniqueurs de l'époque, raconte :

Monsieur Desnambuc estant party de l’Isle de Saint Christophe, au commencement du mois de juillet de l’an 1635, descendit à la Martinique cinq ou six jours après.

Il fit promptement bâtir un fort sur le bord de la mer, qu’il munit de canons, et de tout ce qui etait nécessaire pour la ville.

Le Fort fut nommé le Fort Saint Pierre…