Euzhan Palcy

Euzhan Palcy, née le 13 janvier 1958 au Gros-Morne (Martinique), est une réalisatrice, scénariste et productrice de cinéma. Originaire de la Martinique, elle est reconnue comme une pionnière du cinéma antillais, célèbre pour ses films engagés qui explorent l’histoire, la culture et les luttes des peuples noirs, avec un médium principal centré sur le cinéma et les documentaires.

Parcours professionnel dans les médias

Euzhan Palcy réalise son premier téléfilm pour la télévision martiniquaise à l’âge de 17 ans. Elle part ensuite à Paris pour étudier à l’École Louis Lumière, où elle se spécialise dans la réalisation, le montage et la direction de la photographie. 

Son premier long-métrage, Rue Cases-Nègres (1983), adapté du roman de Joseph Zobel, rencontre un grand succès et reçoit le César du meilleur premier film en 1984, devenant la première femme et première personne noire à remporter ce prix.

Ce film, qui dépeint le quotidien difficile des familles martiniquaises dans les années 1930, remporte une dizaine de prix internationaux.

Après ce succès, Euzhan Palcy s’installe aux États-Unis où elle réalise Une saison blanche et sèche (1989), un puissant film sur l’apartheid en Afrique du Sud, produit par la Metro-Goldwyn-Mayer. Elle devient ainsi la première réalisatrice noire produite par un grand studio hollywoodien et la première femme à diriger Marlon Brando.

Elle poursuit sa carrière avec des films comme Siméon (1992), conte musical antillais avec le groupe Kassav’, ainsi que plusieurs documentaires engagés, notamment une trilogie sur Aimé Césaire en 1994. Ses œuvres explorent avec constance les thèmes de la négritude, de l’identité antillaise et des luttes sociales.

Collaborations et affiliations notables

Euzhan Palcy a collaboré avec de nombreux artistes et institutions culturelles, dont l’écrivain Joseph Zobel pour Rue Cases-Nègres et l’écrivain sud-africain André Brink pour Une saison blanche et sèche. Elle a su s’entourer de talents de renom tout en renforçant le lien entre la culture créole et la scène cinématographique mondiale. 

Elle est également liée à des festivals de cinéma internationaux et à des associations de défense des droits culturels et humains.

Impact et héritage médiatique et culturel

Euzhan Palcy est une figure majeure du cinéma antillais et un symbole de la présence noire dans le cinéma mondial. Par ses films de fiction et ses documentaires, elle a contribué à mettre en lumière l’histoire et la culture martiniquaise, ainsi que les problématiques liées au racisme et à l’oppression. 

Son travail a inspiré de nombreux cinéastes et a ouvert la voie à une meilleure représentation des cultures minoritaires dans le cinéma. Son héritage s’inscrit dans un engagement militant pour la reconnaissance de la négritude et des identités antillaises.

Filmographie sélective d’Euzhan Palcy

•    2015 : Conversation avec le Président Mandela (Documentaire),
•    2011 : Aimé Césaire : le film portrait (Documentaire),
•    2010 : Parcours de dissidents (Documentaire),
•    2008 : Césaire / Senghor : l’Ami Fondamental (Documentaire),   2005 : Parcours de dissidents (Documentaire),
•    1994 : Aimé Césaire Une Parole pour le XXIème siècle (Documentaire),
•    1992 : Siméon (Comédie musicale),
•    1989 : Une saison blanche et sèche (Drame historique, 1h46),
•    1983 : Rue Cases-Nègres (Comédie dramatique),
•    1982 : L'Atelier du diable (Court-métrage),
•    1975 : La Messagère (Téléfilm)

Distinctions principales

•    Chevalier dans l’Ordre de la Légion d’Honneur
•    Officier dans l’Ordre National du Mérite
•    Chevalier dans l’Ordre des Arts et des Lettres
•    Grand Compagnon de l’Ordre de OR Tambo (Afrique du Sud)
•    Prix du centenaire Nelson Mandela
•    Citoyenne d’Honneur de New York, La Nouvelle-Orléans, Atlanta et Sarasota
•    Médaille d'Or de la Martinique