| An kreyól | Lasotè |
Le Lasotè est l’une des pratiques les plus emblématiques du Nord-Caraïbe en Martinique. Cette tradition ancestrale, à la fois sociale et agricole, s'inscrit dans l’héritage des anciens « nouveaux libres » après l’abolition de l’esclavage en 1848.
Aujourd'hui, le Lasotè reste un symbole puissant de solidarité, de coopération et de transmission des savoirs, tout en revitalisant les terres difficiles des mornes de cette région montagneuse.
Un Chant de la Terre, au Rythme du Tambour
Si vous vous aventurez dans les collines du Nord-Caraïbe, vous entendrez peut-être le son envoûtant des tibwa, des conques de lambi, et des tambours Lasotè, accompagnés par les voix des kriè. Ces sons uniques, mêlés aux chants de travail, annoncent un spectacle rare : une communauté d’agriculteurs unie, en plein Lasotè.
Au détour d’un chemin, vous assisterez alors à un véritable ballet de houes. En ligne, une dizaine d’hommes (et parfois plus) lèvent et abattent leurs outils en rythme, créant une cadence presque hypnotique. Cette danse laborieuse est à la fois un acte de travail et une célébration de la solidarité villageoise.
Ce geste collectif permet d’avancer rapidement dans le labour de la terre, souvent pour cultiver des produits locaux comme les ignames, les dachines et les patates douces.
Une Histoire de Solidarité et d’Entraide Rurale
Après l’abolition de l’esclavage, les anciens esclaves se sont retrouvés à cultiver des terres souvent pentues et difficiles d'accès. Le Lasotè est né de la nécessité de s’organiser en communauté pour surmonter ces difficultés. À travers cette pratique, les villageois s’unissaient pour accomplir de lourdes tâches agricoles, mais aussi pour d'autres activités telles que le téraj kay (réparation des toitures) et la fabrication de farine de manioc.
Le Lasotè est bien plus qu’un simple travail agricole, c’est une organisation sociale qui repose sur l’entraide et l’échange de savoir-faire. Cette solidarité était autrefois la clé de la survie des paysans du Nord-Caraïbe, et cette tradition s'est maintenue pendant des générations.
La Renaissance du Lasotè : Préserver un Patrimoine Immatériel
Dans les années 1960-1970, l'exode rural a failli faire disparaître le Lasotè, comme beaucoup d'autres pratiques ancestrales. Cependant, grâce à la persévérance des anciens, cette tradition a connu un renouveau dans les années 2000. En 2008, sous l’égide du Comité Martiniquais du Tourisme, une manifestation a permis de faire revivre le Lasotè. Cette initiative a abouti à la création de l’association LASOTE, située à Fonds-Saint-Denis, avec pour mission de revitaliser et transmettre ces pratiques aux nouvelles générations.
L'association LASOTE promeut aujourd’hui le Lasotè à travers des Ateliers-Chantiers d’Insertion (ACI), en lien avec les principes de l’économie sociale et solidaire. Ces ateliers permettent de préserver ce savoir-faire unique tout en intégrant des jeunes issus des zones rurales de Martinique.
Une Expérience Immersive : Travailler, Danser, et Partager
Le Lasotè ne se résume pas seulement au travail de la terre. C’est une expérience immersive où l’on travaille, joue, danse et partage des moments de convivialité. Sous la direction du maître-tambour, ou tanbouyè, les agriculteurs suivent le rythme donné par les instruments traditionnels tels que les tibwa et la conque de lambi. Ensemble, ils forment une harmonie entre l’homme et la terre, une symbiose qui permet de redonner vie aux terrains arides des mornes du Nord-Caraïbe.
Le Lasotè n’est pas qu’un travail physique : il incarne un modèle de cohésion sociale, un patrimoine immatériel riche en valeurs humanistes. L’esprit d’entraide et de partage qui règne autour du Lasotè permet de recréer un lien fort entre les générations, les plus anciens transmettant aux plus jeunes les savoir-faire ancestraux indispensables à la culture des mornes.
Une Pratique Authentique à Découvrir
Aujourd'hui, le Lasotè reste une pratique unique en Martinique, et il est possible d’assister à cette tradition lors d’événements organisés par l'association LASOTE. Que vous soyez un passionné d’agriculture, d’histoire ou simplement à la recherche d'une expérience authentique, le Lasotè est une immersion totale dans la culture martiniquaise. C'est aussi l'occasion de découvrir les richesses des mornes du Nord-Caraïbe tout en participant à un geste collectif de solidarité.
Le Lasotè, véritable héritage culturel de la Martinique, est bien plus qu’une simple tradition agricole. Il incarne l’essence même de la solidarité et de la coopération qui ont permis à des générations d’hommes et de femmes de survivre dans des conditions difficiles. En revisitant cette pratique ancestrale, l’association LASOTE assure la pérennité de ce savoir-faire tout en créant un lien précieux entre les générations.
