Le rat surmulot, appelé également rat d’égouts ou rat brun, a été importé de manière involontaire par la navigation et le transport. Il est apparu en Europe dès le 13 e siècle par des convois maritimes en provenance d’Inde.
De couleur gris-brun, il peut mesurer jusqu’à 27 cm (tête et corps) et sa queue peut atteindre une longueur de 20 cm.
Sa vue est médiocre, mais largement compensée par son ouïe et son odorat très fin.
Son museau porte des vibrisses, sorte de poils très sensibles, qui lui permettent de se repérer au toucher. Sa queue est aussi très sensible et lui permet également de rester en équilibre dans des situations délicates.
Le principal problème causé par les rats est lié à l’hygiène et à la propagation de maladies.
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, c’est un animal propre qui fait sa toilette plusieurs fois par jour, mais le milieu dans lequel il évolue en fait un vecteur de nombreuses maladies dangereuses transmissibles à l’homme soit directement soit via des parasites comme des puces.
