L'étoile de mer ou astéries (nom scientifique : Astéroïdes) est un animal marin en forme d'étoile.
Elle fait partie du groupe des échinodermes, comme les oursins.
On dénombre au moins 1 500 espèces d'étoiles de mer réparties dans tous les océans. Elles habitent différents substrats marins à travers le globe, des fonds marins sableux et rocheux aux récifs coralliens colorés et biodiversifiés.
Alimentation
De nombreuses étoiles de mer sont des prédateurs carnivores. Sans dents, ni même de mâchoire, elle sort son estomac de son corps et entoure sa proie.
Toutes les étoiles de mer ne sont pas carnivores : certaines vivent dans le sable, et se nourrissent en le filtrant, et en mangeant les minuscules algues et particules qu'elles y trouvent.
Reproduction
La reproduction de l’étoile de mer peut se faire à la fois par :
- La reproduction sexuelle (avec échange de matériel génétique avec un autre organisme du sexe opposé de la même espèce),
- La reproduction asexuée (sans échange génétique ni nécessité pour un autre individu de se reproduire).
La photo représente une étoile de mer photographiée en Martinique à la pointe Faula au Vauclin.
