Bernard Hayot, figure emblématique du monde économique en Martinique, est souvent associé à la prospérité de l'industrie locale et à la gestion du groupe GBH (Groupe bernard hayot).
Toutefois, son nom est également lié à une controverse majeure qui continue de marquer l'histoire de la Martinique : l'utilisation du chlordécone. Ce pesticide, massivement employé dans les bananeraies martiniquaises, a laissé des traces indélébiles sur l'île, tant sur le plan sanitaire qu'écologique.
Qui est Bernard Hayot ?
Bernard Hayot est un entrepreneur influent, à la tête du groupe GBH, un des plus importants conglomérats de la Martinique. Ses activités couvrent divers secteurs, notamment la distribution automobile, les hypermarchés et l'agroalimentaire. Grâce à ses investissements, le groupe GBH joue un rôle prépondérant dans l'économie de la Martinique, et Bernard Hayot est perçu par beaucoup comme un acteur incontournable du développement de l'île.
Cependant, son influence économique est aussi critiquée. Certains estiment que son groupe renforce l'influence des grandes entreprises sur l'île, au détriment des petits producteurs locaux. C’est dans ce contexte que son implication dans le scandale du chlordécone, bien que controversée, a pris une dimension particulière.
Le scandale du chlordécone en Martinique
Le chlordécone est un pesticide utilisé massivement en Martinique et en Guadeloupe entre les années 1970 et 1993 pour protéger les bananiers contre les charançons. Bien que son efficacité ait permis d'augmenter les rendements agricoles, son utilisation a eu des conséquences dévastatrices. Classé comme perturbateur endocrinien et potentiellement cancérigène, le chlordécone a contaminé les sols, les eaux souterraines, et affecté la santé de milliers d’habitants.
En 1979, l’utilisation du chlordécone a été interdite aux États-Unis en raison de ses effets toxiques. Cependant, en Martinique, il a continué à être autorisé pendant plus d’une décennie. Cette prolongation de l’usage du produit a suscité des interrogations, notamment sur la responsabilité des acteurs économiques et politiques, ainsi que sur les pressions exercées par les grands producteurs de bananes, dont certains étaient associés à des groupes puissants comme celui de Bernard Hayot.
L’implication de Bernard Hayot dans la controverse
Bien qu’il n’existe pas de preuves directes liant personnellement Bernard Hayot à la décision d’autoriser l'utilisation prolongée du chlordécone, son groupe GBH était l'un des acteurs majeurs de l'industrie bananière à cette époque. Les grands exploitants agricoles, dont certains étaient liés à son réseau économique, ont largement bénéficié de l’usage du pesticide pour maintenir la rentabilité de leurs cultures.
Cette implication indirecte, ajoutée à son influence économique massive, a conduit certains à critiquer le rôle des grandes entreprises comme GBH dans la crise environnementale et sanitaire. Beaucoup estiment que Bernard Hayot et d'autres acteurs économiques auraient pu mieux anticiper les dangers du chlordécone et agir pour protéger les populations locales.
Impact environnemental et sanitaire du chlordécone
Aujourd'hui, les conséquences de l’utilisation du chlordécone continuent de se faire sentir en Martinique. Une grande partie des terres agricoles est toujours contaminée, empêchant la production de cultures vivrières saines.
De plus, les taux de cancers de la prostate, potentiellement liés à l’exposition au chlordécone, sont parmi les plus élevés au monde dans la région. La population martiniquaise, elle, réclame toujours justice et reconnaissance pour cette catastrophe écologique et sanitaire.
