| Nom scientifique | Thalassia-testudinum |
| Plantes aquatiques |
L’herbe marine Thalassia testudinum est répartie dans toute la région antillaise.
Egalement appelée « herbe à tortue », c’est une plante qui prolifère sur les fonds marins de la Martinique et pousse jusqu’à environ 6 mètres de profondeur, recouvrant des fonds de sable parfois assez vaseux, qu'on trouve aux abords de la mangrove ou à proximité des chenaux. Elle forme des herbiers qui constituent des zones de reproduction pour les poissons...
Comme son nom l'indique, l'herbe à tortue est consommée par la tortue verte Chelonia mydas, mais aussi par de nombreux poissons herbivores comme les perroquets, et broutée par les oursins ou les lambis...
La grande majorité des herbiers des Petites Antilles est constituée par Syringodium filiforme, sur les fonds de sable pauvres en matière organique, et par Thalassia testudinum.
C’est la première fois dans l’histoire qu’il existe une probabilité de perte d’espèces d’herbiers marins dans le monde. Actuellement sous l’UICN, ces plantes sont inscrites sur la liste rouge des espèces menacées.
Les herbiers marins sont de véritables ingénieurs des écosystèmes : ils filtrent l’eau, convertissent le dioxyde de carbone et fournissent de la nourriture et un abri essentiels à la faune marine...
